《周易》，泛称《易经》，冠“群经之首”,亦为道家“三玄”之一。
“周”有周源、周流、周遍等义，“易”有变易（变、化）、“易简”（执简驭繁）、“不易”（相对永恒不变）三义。
易经分两部分，一为“经”，有六十四卦卦名、卦象、卦辞和爻辞；二是“传”，诠释易经，称为《易传》。
周易以高度抽象的六十四卦的形式表征普遍存在的多边关系中可能发生的各种各样的变化，并附以卦、爻辞作简要说明。《周易》的诞生地是现在的古都安阳，羑里城就位于安阳市区南10公里处。传说周文王演周易，其背景是周文王与商纣王之间的斗争。《易经》是建立在“乾坤一元、阴阳相倚”基础上对事物运行规律加以论证和申释的书籍。其对于天地万物进行取类比象，后世配以天干地支、五行论对事物的未来发展进行预测，有的甚至十分精准，世人奇之、信之。《周易》是中国传统思想文化中自然哲学与人文实践的理论根源，是古代华夏民族思想、智慧的结晶，被誉为“大道之源”，是古代帝王之学，政治家、军事家、商家的必修之术。《易经》含盖万有，纲纪群伦，是中华民族传统文化的杰出代表；广大精微，包罗万象，亦是中华文明的源头活水。易经基础—周易与卦
《周易》本经的上经三十卦从乾卦至离卦：
乾（卦一）坤（卦二）屯（卦三）蒙（卦四）需（卦五）讼（卦六）师（卦七）比（卦八）小畜（卦九）履（卦十）泰（卦十一）否（卦十二）同人（卦十三）大有（卦十四）谦（卦十五）豫（卦十六）随（卦十七）蛊（卦十八）临（卦十九）观（卦二十）噬嗑（卦二十一）贲（卦二十二）剥（卦二十三）复（卦二十四）无妄（卦二十五）大畜（卦二十六）颐（卦二十七）大过（卦二十八）坎（卦二十九）离（卦三十）
下经三十四卦从咸卦至未济卦：
咸（卦三十一）恒（卦三十二）遯（卦三十三）大壮（卦三十四）晋（卦三十五）明夷（卦三十六）家人（卦三十七）睽（卦三十八）蹇（卦三十九）解（卦四十）损（卦四十一）益（卦四十二）夬（卦四十三）姤（卦四十四）萃（卦四十五）升（卦四十六）困（卦四十七）井（卦四十八）革（卦四十九）鼎（卦五十）震（卦五十一）艮（卦五十二）渐（卦五十三）归妹（卦五十四）丰（卦五十五）旅（卦五十六）巽（卦五十七）兑（卦五十八）涣（卦五十九）节（卦六十）中孚（卦六十一）小过（卦六十二）既济（卦六十三）未济（卦六十四）。
上经三十卦中有六卦属“错卦”（乾、坤、离、坎、颐、大过），其余二十四“综卦：可视为十二对，错、综卦之和为十八卦；下经三十四卦当中有二卦属错卦（中孚、小过），其他三十二个综卦可视为十六对，错、综卦之和也是十八卦。
“经”部分，主要是六十四卦的卦名、卦象与卦、爻辞。
《周易》的“阴”、“阳”，分别呈中断的与相连的线条形状，即用“--”与“––”表示。古人“取类比象”，用阴阳范畴来归纳刚柔、仁义、寒暑、日月、男女、昼夜、奇偶等众多概念，正所谓是“一阴一阳之谓道。”易经基础—周易与卦
在“阴”与“阳”观念得以确立的基础上，圣人取法天、地、人三才画卦，每卦三爻，称经卦。由于“天道”特性为阴与阳，“地道”特性为柔和刚，人道特性为仁与义。三才中每“才”便有两种变化可能，三才排列组合最多形式为八种，圣人依此取象创立了八卦，也称八经卦，皆为三爻卦。《说文解字》云：“爻，交也”；王弼云：“夫爻者何也？言乎变者也”。“爻”的原意也就是阴阳之交变。八经卦名称为：乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑。《说卦传》概括八卦的性质是：“乾，健也；坤，顺也；震，动也；巽，入也；坎，陷也；离，丽也；艮，止也；兑，说也。”八卦乾、坤，震、巽，坎、离，艮、兑除取法物象天、地、雷、风、水、火、山、泽等之外，还取法人伦，分别代表父、母，长男、长女，次男、次女，少男、少女等。
圣人又将“八卦”两两相重，构成六十四个不同的六画卦，即“六十四卦”（也称“别卦”），每卦中的两个经卦符号，居下者称为“下卦”（也称“内卦”，《左传》称“贞卦”），居上者称为“上卦”（也称“外卦”，《左传》称“悔卦”）。“六十四卦”每卦皆有六爻卦。孔子作《易》后，“--（阴爻）”，以“六”表示；“—”（阳爻）”，以“九”表示。此时六爻的八卦——乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑按着《说卦传》“八卦相错”的说法，乾、坤、坎、离称为“错卦”，震与艮，巽与兑属于“相错卦”（来知德说“因八卦相错故六爻亦相错”），以突出其间矛盾、对立的属性。易经基础—周易与卦
六爻的位置称作“爻位”，自下而上分别为“初”、“二”、“三”、“四”、“五”、“上”。如《蒙卦》（下坎上艮）自下而上的六爻分别称为“初六”、“九二”、“六三”、“六四”、“六五”、“上九”。
经文卦、爻辞，即系于卦画下的文辞，其中一卦一名，卦辞为每卦一则，总彖全卦卦意；爻辞每爻一则，分述各爻爻义。《周易》共有六十四卦、三百八十四爻，因而相应的也有六十四则卦辞和三百八十四则爻辞（由于《乾》《坤》两卦各有“用九”和“用六”的文辞，故将其并入爻辞之中，即总计三百八十六则爻辞）。
易传
《易传》是阐释《周易》本经的专著，即《彖传》上下、《象传》上下、《文言》、《系辞传》上下、《说卦传》、《序卦传》、《杂卦传》，共计七种、十篇。因其诠释经文大义，似本经之羽翼，故汉人形象的称之为《十翼》。[8]
《彖传》（上下）：
随上下经分为上下两篇，共六十四节，分彖六十四卦卦名、卦辞和一卦大旨。王弼曰：“夫彖者何也？统论一卦之体，明其所由之主者也。”
《象传》（上下）：
随上下经分为上下两篇，阐释各卦的卦象及各爻的爻象，释卦象者称为《大象传》，释爻象者称为《小象传》。《大象传》运用象征手法，号召人们会通天人、法天正己；《小象传》号召人们尊时守位、知常明变、开物成务、建功立业。
《文言传》：
共两节，分别解说《乾》、《坤》两卦的意旨，故也称《乾文言》、《坤文言》。主要是在《彖·乾·坤》和《象·乾·坤》的基础上对卦德进行详细阐释（启蒙学人如何多层面观卦之“德道”）。
《系辞传》（上下）：
分为上下两篇，主要发掘、申说经文要领（哲学总纲），诠释卦爻辞的基本义理。文中对《周易》经文作了全面的辨析与阐发，一者抒发《易》理之精微，二者展示读《易》之要例。
《说卦传》：
是阐述八卦取象大例的专论，全面阐释八卦性质与所代表的物象、人伦，是《彖》、《象》的基础。
《序卦传》：
是《周易》六十四卦排列次序的推衍纲要（总目录），揭示各卦之间的相承相因关系。前半段由《乾》至《离》共三十卦，以“物象说”解释天道；后半段自《咸》至《未济》三十四卦，以“人伦说”解释人事（侧重阐明矛盾的同一性）。
《杂卦传》：
犹言“杂糅众卦，错综其义”。将六十四卦重新编为二十八队对综卦及八个错卦，旨在阐发事物的发展在正反相对因素中体现的变化规律（注重阐述矛盾的对立性）。
[赵宋以后，我们所读的《周易》，关于《十翼》的排列程序，事实上大多都是根据汉末王弼的排列的。他把乾、坤两卦的文言，拿来放在本卦下面，同时把《系辞》的中间次序，有些地方也照他自己的意思来“颠倒”安排【按此语有误，王弼注《彖》、《象》、《文言》，没有注《系辞》等五篇】。等于我们曾经读的《大学》一书，那是经过宋儒的安排，并非原本的《大学》的次序。对于研究《周易》来讲，这点应当注意及之。]
《易经》备包有无，弥纶天地，思想高度发达：
有关经济思想：“致天下之民，聚天下之货，日中为市，交易而退，各得其所。“裒多益寡，称物平施”。
有关人道主义思想：人道思想出于《易经》。傅斯年先生早已指出：“春秋时期人道主义固以发达。”
有关法治思想：六十四卦，有十一卦涉及法治问题。在立法环节要“明罚敕法”，在执法环节，要“明慎用刑”、“赦过宥罪”、“议狱缓死”，盛赞“刑罚清而民服”。法治思想基础是“继善成性”的性善论。
有关自由、平等、民主、革命思想：“神而化之，使民宜之”、“仁者见之谓之仁，智者见之谓之智”，“汤武革命顺乎天”更“应乎人”。
