古人把一天分为十二个时辰，用十二地支来表示每个时辰，从子时开始到亥时结束。然而其他时辰都比较好理解，唯独子时横跨了两天，从晚上十一点开始到凌晨一点结束，那么子时到底算前一天还是后一天呢？也就是说晚上十一点到底是今天还是明天呢？
子时出生算第一天还是第二天？
有一种说法认为，子时出生的人的出生时间，应该以每天的零点作为一天的开始，这样可以将早子时和晚子时区分开来。另一种说法则认为，无需区分早晚子时，因为子时是每一天的开始，即使跨越了零点也要算作当天的时间。
子时出生的人的出生时间是第一天？
有一种说法认为，子时出生的人的出生时间，应该以每天的零点作为一天的开始。因为零点，指深夜十二点到一点，也就是0点－0点59分59秒，是刻度盘的起点。
在二十四小时之中，一天开始于早子时，23：00－1：00，每天的最后一分钟开始于夜子时之初23：00（子初）而结束于夜子时之末24：00（子正）。
子时出生的人的出生时间是第二天？
也有一种说法是，如果你是子时出生的人，你在晚上11点到凌晨一点之间出生，那么你的生肖属相和星座的计算需要按照第二天的子时进行。因为子时是一天中最特殊的时辰，跨越了两天，零点前算前一天，零点后算后一天。
其实是因为古人并没有西方人所设定的零点概念，他们认为进入子时就已经到了第二天，所以对于古人而言，晚上11点已经是第二天了。因此，孩子出生的时间应该按照过了23点就是新的一天的规定来计算。
因此按照中国传统的说法，即使孩子是在零点之前出生，也应该算作是新的一天的子时，子时是每一天的第一个时辰，它随着时间的流逝而向后移动。所以只要过了23点，第二天的子时就已经开始了。每天的第一个时辰就是子时，它从晚上11点开始一直持续到凌晨1点。
因此，如果你是子时出生的人，是晚上11点到凌晨一点出生的话，应该按照第二天的子时来计算你的生肖和星座。
现在的人普遍认为晚上零点是新一天的开始，这是因为西洋的钟表进入之后，才有了这种概念。要知道以前人是没有钟表的，人们用时辰来计算一天的时间，绝不是凭空设想出来的，而是结合了各种信息。
古人在划分时辰的时候，最注重的就是“气”，也就是阴阳二气的变化。在太极图中就能明显看出来，阴阳二气的减弱与上升绝不是一刀切的，而是一个逐渐减缓的过程。每一天都有白天和黑夜，这是由于地球自转而形成的。在一天之中，晚上零点是阴气最重的节点，中午十二点是阳气最盛的节点，然而阳极则阴生，阴极则阳生。晚上零点的时候，阴气达到最旺并开始减弱，在阴气减弱的同时，阳气就出现了，所以晚上零点是阴气由强转弱的转折点，同样中午十二点也是阳气由强转弱的转折点。
这就像四季中的冬至和夏至一样，只不过冬至和夏至是由地球绕太阳公转而形成的，而子时和午时是由地球自转而形成的。晚上零点与冬至交节的那一刻是一样的，中午十二点与夏至交节的那一刻也是一样的，都是阴阳二气由强转弱的转折点。
然而这种转折点都需要一个过程，比如子时是阴气最旺的时候，从晚上十一点开始，阴气急速上升，到零点时升到最顶端并开始减弱，同时阳气产生，这个过程就是阴气从弱变强再变弱的时间段，所以子时为夜正，午时为日正。可以把晚上十一点到零点这个时间段理解成进气的过程，从零点到一点，是阴气出气的过程，这两个时间段之间的进气和出气量是相等的。由此可见，十二时辰的划分并不是单纯的一个时间点，而是考虑到阴阳二气的旺衰变化规律。
十二时辰与现在的二十四小时是两个不同的概念，时辰考虑到了阴阳二气的变化规律，二十四小时只是单纯的时间点，是钟表进入之后产生的概念。所以在十二时辰中，晚上十一点就是新一天的开始。
比如今天晚上十一点四十分出生，在干支历中就应该算是明天的子时了，今天是丁未日，明天是戊申日，所以日柱就应该是戊申日，壬子时了。古人还把一个时辰划分为八刻，每一刻有十五分钟，在推断八字的时候不仅要看某个时辰的正气，还要看上个时辰的余气，就连下个时辰的后气也要考虑。
所以子时就是新一天的开始，也就是说晚上十一点以后，就算是新一天了。当然地球自转所形成的时辰也是有精确的时辰交点的，就如节气交节的时间点一样，所以人们又考虑到真太阳时等，因此“神仙难断子时人”，主要是因为这个日柱和时柱容易出错。
