四柱之外的第五柱胎元，究竟有何具体意义与作用？
我们了解，八字是以一个人出生的年、月、日、时干支，来阐释与预测人生命运轨迹的；故此，也可以叫做四柱预测术。这样的称谓，无疑是抓住了八字预测术的核心要害。可是，也给人们造成了误解，以为八字论命，只看一个人出生时空点的四柱。
事实上，在八字预测实践中，还要常常用到四柱之外的第五柱，甚至第六柱与第七柱。也就是人们常说的命之三垣。这里面：第五柱，就是胎元；第六柱，就是命宫；第七柱就是身宫。尤为引人特别注重的是胎元。在命理典籍《玉照定真经》里面，胎元是放在与本命，年柱同等尊崇的地位。
八字到底是什么中的胎元呢？
命理以为，一个人的命，受母亲孕育结胎的时空环境殃及很大，表明着遗传与基因。胎元的求法，是以你的出生月份干支来得到。一般情况下的做法是，以其人出生月份的天干向前推一位的天干作为胎元的天干；以其人出生月份的地支向前推三位为胎元的地支。但是，这个结果，也仅仅是表明正常出生的情况。由于，有些人可能显露出来包月延后出生；也有人，则可能事先就出生了。这样一来，则需要仔细考察，并推导出比较精确的怀胎结孕的胎元为止
得到了比较精确的胎元，在八字论命中有些什么作用呢？
1、补充八字中的不够好
生命初始的禀赋，无疑会对于您的人生，发生较为重要的殃及力。故此，推命时，常常将胎元作为八字的辅助，能够拿来确定格局的高低。 举个例子：八字中喜用力量不够好，能够查看胎元能否拥有补充，或者生助；八字需要调侯，也能够看胎元能否拥有调侯用神存在。
命理典籍《穷通宝鉴》，则常有取胎元的可用之物，作为用神的论述与案例；甚至将胎元作为推断日干旺衰的根据的一部分。
例如，出生的八字为：戊子、乙卯，己亥、乙丑，这个八字身弱，财杀俱旺，需要印来化杀、耗财、生身。而您八字原局中没有印星火，这样，就需要看胎元了。胎元丙午，对于命格有所扶住，起到了振衰去弊的作用。
2、推断出生前的祸福吉凶
一个人在出生前，已经有了生命，就是在怀胎十月之前就会有命运现象，这些现象与出生时辰无关，自应从胎元中加以探究。举个例子八字：丁亥、壬子、癸酉、丙辰，（胎元：癸卯）出生前，父亲意外死亡。原因就是，命中丁火意外之财没有力气，再逢胎元癸水克伐，就为落井下石，未出生便就丧父
再如：丁酉、乙巳、甲辰、丙寅（胎元：丙申），日干身弱，日支辰土悔火，致使辰巳均能生金、合金，双双克寅。胎元申金冲克寅木，合袢巳火，局中寅木受伤状况很严重，寅木主手足、经脉，故此，这个孩子，一出生便右脚就先天性萎缩。
3、断胎记
胎元能够看出你身上的胎记。胎元与年柱天地互相结合，主头颈、手臂会有胎记；胎元与日柱天地互相结合，主胸、腹部会有胎记；胎元与时柱天地互相结合，主腿脚会有胎记。
4、推出生吉凶
胎元作为四柱的补充和辅助要素，胎元不应与四柱冲克，冲克到哪一柱，则哪一柱所表明的六亲，则多不吉，甚至有灾。胎元与日柱相冲，相害，则您一辈子辛苦奔波；胎元遇吉星，则大吉，如临天乙恩人等则更吉；胎元生助年柱，会得到祖上荫蔽；胎元生助时柱，则能够长寿。
5、推断一辈子祸福
命中胎元，拥有与年命同等的尊崇地位，故此，四柱纳音中不能冲克胎元的纳音。特别是月、日、时的纳音，也不能克胎元纳音。命中时日地支，不能刑克胎元地支,如果不这样做的话，您的身体可能存在某些这一块的先天缺陷，或者遗传这一块的难题。同时，胎元作为命之三垣，也有着固命的作用。举个例子：胎元逢空，或者五行干支遭遇刑冲克，其人可能身体很弱,经常生病，早年难养。
八字中胎元、命宫、身宫纳音相克，或者显露出来刑冲，则您一辈子漂泊动荡，不可以安闲；或者，身体素质欠佳，体弱多疾；或者，多成多败，虚度光阴。胎元的应用，受限于受胎月份的不确定性，故此，八字命理预测学中，主要或者是集中在年、月、日、时四柱，并不是年、月、日、时、胎五柱。
假如，以后的科技发达了，能够掌控一个精确的结胎受孕的时间，或许会给八字预测术带来新的发展机会。需要表明的是，胎元作为怀胎的时空环境，它对一个人命运的殃及力要远远小于出生的时间。由于，人出生来到世界上的一刹那所秉受的五行气势的多寡、清浊程度对个体的殃及更为干脆和强大。
有数据表明，胎儿从母体分娩出生的那一瞬间，他所处的环境、温度、压力、呼吸方式，得到营养的过程、方式与路径等等；乃是胎儿学习的与之适应的、初始的、与外界发生联系，进行能量转换、运行出现模式，会惯性般地生生不息，永不停顿地持续其一辈子。故此，有人说，宇宙的时空统一场是往复循环的，这个出生时间，本质上也一样胎儿与宇宙循环统一场的接口和出发点。
