在传统的中国农历和八字命理学中，时辰划分是一种重要的时间观念，每天被分为十二个时辰，每个时辰包含两个小时。子时，即晚上的11点到次日凌晨1点，在十二时辰中位于一天的开始位置，但这一时辰是否应归属前一天还是后一天，在历史上和实际应用中常常引起争议。以下将从传统文化、八字命理学和现代时间观念三方面探讨子时的归属问题。
子时是属于前一天还是后一天
子时是十二时辰中的第一个时辰，时间范围为晚上11点至凌晨1点。按照古代的时辰定义，子时既是一天的结束，也是新一天的开始。这一特性使得子时拥有双重意义：既可以代表旧日的结束，又象征新日的开始，因此子时在一天中的地位显得尤为特殊。
在古代，人们的时间观念是基于农耕和生活习惯形成的。夜晚11点开始，四周进入静谧的黑暗时刻，象征着旧日的终结，天地进入新的状态。所以在传统观念中，子时既是前一天的尾声，又是后一天的起点。由此可见，古人通常将子时视为过渡的时段，既可被视为前一天，也可被视为后一天。
八字命理学中的子时归属
在八字命理学（即四柱预测）中，子时的归属显得尤为关键，因为八字命盘是以出生的年、月、日、时为依据排布的。通常，子时被视为新一天的开始，因此大多数八字命理师会将子时的出生记录为后一天的时辰。例如，若某人于某月某日子时（晚上11点到凌晨1点）出生，那么他们的“日柱”会归属到子时后的日期。
这种划分的依据在于八字命理的阴阳五行观念。子时属水，是阴阳交替的时段，也象征新能量的开启。因此在八字学中，子时更多地象征了新一天的开端，而不是前一天的延续。因此，命理学家在排八字盘时，通常将子时视作后一天的第一个时辰，来计算命主的命理特征和运势。
现代时间观念中的子时归属
在现代的24小时制时间观念下，一天的起始点是凌晨0点。因此，现代人在日常生活中更倾向于将午夜12点以后（包括子时后半部分的0点至1点）视为新一天的开始，而子时前半段（即11点至12点）则仍然归于前一天。例如，如果某人晚上11点出生，那么在现代的计时方式中，会将此时间归于前一天，而凌晨12点过后出生的时间会归属到后一天。
然而，现代计时观念并未完全取代传统的时辰划分。特别是在命理、占卜等传统领域中，人们依然倾向于沿用古时的子时划分规则，即视子时为新一天的开始。这种传统与现代时间观念的差异，使得子时的归属问题在不同场合和领域中仍存在争议。
子时归属的实际影响
子时归属问题在实际生活中具有一些影响，尤其在以下几方面：
命理学中的影响：在排八字和解读命理时，子时归属的不同可能导致命盘的变化，影响命主的命理特征和运势解读。不同的命理师可能会根据不同的理解选择不同的子时归属方式，但多数还是以“后一天”计算。
纪念日与庆祝活动：对于在子时出生的人，他们的生日应归于哪一天，也会受到影响。一些人习惯在11点之后就开始庆祝，而有些则会等到午夜过后才正式庆祝。
历史和文化的延续：子时是古代时间观念的重要组成部分，在现代依然保存了特有的文化价值。虽然现代生活更趋向24小时制，但在春节、农历新年等传统节日里，子时往往被视为开启新年的时刻，人们会在子时进行祈福活动，以迎接新一年的到来。
子时因其独特的双重属性，在传统与现代的交替中赋予了不同的意义。传统上，子时被视为后一天的开端，因此在八字命理等领域中，人们往往会将子时归属到后一天的时辰。然而在现代时间观念中，子时的前半段（即11点至12点）依旧被视为前一天的时段。这种差异并未改变子时在文化中的重要性。无论归属前一天还是后一天，子时象征着一天的轮回，是旧与新的交界，是时间循环中的独特节点。
