在进行演断之前，首先要弄懂紫微斗数中的一些名词术语。
紫微斗数是在“宫”与“星”两者之间进行玩棋的，通过宫与星、宫与宫及星与星的演变，来表现天、地、人之间的变化发展规律。下面的解释大多是“宫”与“星”的问题。
1、星宿：命盘中各种星的总体称呼，又叫星辰、星曜，或简称星或辰。
2、正星、辅星：主导命运主要发展趋势的星曜称为正星，指紫微、天机、太阳、武曲、天同、廉贞、天府、太阴、贪狼、巨门、天相、天梁、七杀、破军等，共十四颗。命无正星，即命宫中没有十四颗正星。辅助正星发挥作用和发展变化而起较大作用的星称为辅助星曜，指左辅、右弼、天魁、天钺、文昌、文曲、禄存、天马、擎羊、陀罗、火星、铃星、天空、地劫、化禄、化权、化科、化忌等十八颗星曜。以上正星和辅星均属甲级星，共三十二颗。
3、副星、杂曜：我们把乙级星称作副星，把丙级以下的星曜称为杂曜。
4、吉星：指有利于人的命运、福禄吉昌之星。一般称左辅、右弼、天魁、天钺、文昌、文曲等六颗星为六吉星。加禄存天马称为八吉星。正星中的紫微、天府、太阳、太阴、天相、天梁、天同、武曲等为正宗的富贵福禄之主吉星、正吉星。此外，四化星中的化禄、化科、化权亦为吉星。
5、煞星：对人的命运有破坏、抑制、衰亡、失落之星曜，统称为煞星。一般称四煞星为：擎羊、陀罗、火星、铃星。加上天空、地劫称为六煞星。
6、四化星：指化禄、化权、化科、化忌等四颗星曜，又叫四化曜。是主星变好变坏的四种结果。四化星虽不是正星，但他们的作用很大，尤其是化忌星，其破坏作用并不亚于六煞星，往往加上六煞星并称为七煞星。
7、流星；指大限、小限、流年、流月、流日、流时等随岁月时间的变化而变化的星曜，这些星曜是有时限的，当时有用，过期作废。流年的流星较多，有流年将前十二星、流年岁前十二星、流羊、流陀、流火、流铃、流禄、流马、流鸾、流喜、流魁、流钺、流昌、流曲、流年四化等。
8、星曜的简称：斗数中的星曜多数为双字，如紫微、天机等，为方便编写和记忆，用一个字来代表，如紫微简称紫，天机简称机，贪狼简称贪或狼，武曲简称武，文曲简称曲，流年擎羊简称流羊，流年陀罗简称流陀，等等。请注意，古书中常常把擎羊称为刑，陀罗称为忌的，本书一律把擎羊称为羊，把陀罗称为陀，把天刑称为刑，把化忌称为忌。
9、星情：即星曜具有的作用、意义、吉凶、善恶。
10、宫垣：命盘上共有十二个方格，每一个方格称为一个宫（又称宫垣），整个命盘共有十二个宫，其中分为人事十二宫和地支十二宫。人事十二宫是指：命宫、兄弟宫、夫妻宫、子女宫、财帛宫、疾厄宫、迁移宫、奴仆宫、官禄宫、田宅宫、福德宫、父母宫；命盘十二宫随命宫（即太极点）在地支十二宫的位置变化而变化。地支十二宫是指：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戍、亥；十二地支宫位置无论天盘和人盘均固定不变。
11、本宫：指主事之宫。如看兄弟的事情，则以兄弟宫为主来看，所以兄弟宫就是你要论事时的本宫。若问父母情况，则以父母宫为本宫，等等。十二宫均可为本宫。
12、对宫：指本宫对面的宫，就是地支六冲，即对冲之宫，如子宫的对宫为午，丑宫的对宫为未。对宫的吉凶对本宫影响很大。
13、三合宫：即地支三合宫。如申子辰,巳酉丑,亥卯未，寅午戍。与本宫隔三位，成等边三角形的三个宫即是三合宫，又称三方。
14、三方四正：指本宫的三合宫为三方，本宫的对冲宫为四正。三合宫和对冲宫合起来统称为三方四正。分析三方四正以确定本宫的强弱吉凶为斗数论命的重要一环，是人事命运分析的主线，考察人事吉凶的入手之处。
15、坐、锯、守：均是星曜落入某宫的意思。吉星入本宫叫坐，凶星入本宫叫锯，但一般都称为坐或守。
16、朝与冲：吉星居对宫叫朝，凶星居对宫叫冲。本宫及对宫逢七煞星亦谓之冲。一般多称化忌星
